可能是世界第一個國家公園：黃石公園

Yellowstone National Park (黃石國家公園)成立於1872年，是美國第一個國家公園，也可能是世界第一或第二老的國家公園〔註：黃石公園的官方資料稱黃石公園是世界上第一個國家公園，但網上也有說，世界上最老的國家公園是蒙古國的Bogd Khan Uul National Park－－1783年〕。

圖1）黃石公園入口的Pokestop

黃石公園橫跨三個州，大部分都落在Wyoming (懷俄明州) 裡，有小部分在 Montana(蒙大拿州) 和 Idaho (愛達荷州)。

圖2）黃石公園橫跨三個州 (Source: Google Maps)

黃石公園很大，大家一邊駕車，一邊留意附近有沒有野生動物。有發現的話，就把車停在路旁慢慢看～下圖的他們在看什麼呢？

圖3）他們在看什麼呢？

看到了嗎？是一群美洲野牛(bison)呢！

圖4）遠處有美洲野牛！

有機會也可以近看～不過，千萬要小心，因為每年都有野牛襲擊人的啊！

圖5）近看黃石野牛

Bison野牛可以說是黃石的其中一個標誌，因為世界上的野牛大多在這裡啦。

圖6）在黃石看見一群又一群的bison野牛

很多遊客有備而來，用厲害的望遠鏡看動物。有一次，一大群人說遠處有狼，我們只看到一、兩粒黑點，只有用望遠鏡才可以安全地觀看危險動物。

圖7）用望遠鏡觀看動物

幸運的話，坐在車上也可以和動物近距離接觸～

圖8）我們目睹野牛過馬路～

雖然馬鹿(elk)很可愛，但是根據黃石公園的指導，遊客應該和馬鹿、野牛保持兩架旅遊巴士的距離（約23米）。

圖9）馬鹿 （攝於Mammoth Hot Springs） 

根據黃石小冊子，理論上，遊客可以看到以下的動物。要找到動物，需要細心，也要耐心的啊！

圖10）黃石小冊子

除了動物，黃石公園的擁有世界上最多的間歇泉(geyser)－－溫泉的一種，但地下的蒸氣有時會噴出來。

圖11）間歇泉

其中最有名的是Old Faithful(老忠實間歇泉)，每40至126分鐘會噴發一次。由於大家都不知道它什麼時候噴發，好些人老老實實地坐着等呢！而「老忠實間歇泉」就是因為每天都忠實地噴發約20次而被命名為「老忠實」的～

圖12）看到圍着等噴發的人嗎？好像在等看表演。

我們沒有乖乖坐着等，但有人發現Old Faithful間歇泉要噴發啦，大家都連忙跑過去！

圖13）老忠實間歇泉要噴發啦！

真的很壯觀！（有興趣可到這裡看影片：http://www.yellowstonepark.com/about-old-faithful/）

圖14）老忠實間歇泉噴發可高達180尺

進入黃石公園前，我們去了遊客中心，職員伯伯介紹路線間突然抓住拉太的一隻手指，說千萬不要把手放到溫泉裡，原來，這些溫泉真的很狡猾，看起來特別溫馴。

圖15）千萬別想下去！高溫警示！！！！

圖16）這個溫泉的溫度達70*C ＠ Grand Prismatic Spring

風景看起來平靜和諧，但其實都很危險。下面的Sour Lake(酸湖)裡面有很多微生物，微生物釋放出來的酸會灼傷皮膚。

圖17）Sour Lake

湖水漂亮的顏色其實是微生物的顏色。

圖18）Grand Prismatic Spring

黃石公園有各式各樣的溫泉，而且建築的遊覽路設計與自然景色合而為一，登山、走路絕對是樂趣！

圖19）走在Excelsior Geyser旁

來到Mud Volcano Area，走在不同的火山泉的旁邊，好像去探險呀！不過，其實這裡有臭蛋味(hydrogen sulfide)！

圖20）美但臭的火山泉區－－Mud Volcano Area

除了溫泉、噴泉，黃石還有美麗的山石和壯觀的瀑布。

圖21）Yellowstone River (黃石河)

圖22）從Calcite Springs Overlook看Yellowstone River

其中，繼Old Faithful間歇泉，最有名的是Lower Falls－－黃石最大的瀑布，高度差不多是兩個Niagara Falls(尼亞加拉瀑布)。我們站在Lower Falls頂，近距離看着水傾瀉下去！

圖23）Lower Falls頂

瀑布周圍的景色也很美！

圖24）Lower Falls周圍的景色

圖25）遠看Lower Falls

這次，我們在黃石參觀了兩日半，絕對是大豐收～必須看的都看了，偶爾還有悠閒走路的時光，又寫意又豐富，很理想吧！^^

出發前兩個多星期才決定七月底自駕遊旅程，結果，黃石公園附近的旅店都訂滿了（遊客已經訂到十月的了），最後住在聖安東尼城(Saint Anthony)的民宿，每天駕車90分鐘到黃石公園。回來跟其他朋友聊天，才知道他們住相距兩小時的酒店！

按旅店的生意看，黃石的旅客肯定很多，但是公園地方寬廣，一點也不擠迫，只是入口或出口偶然會堵車而已。

黃石的大、黃石的美，絕不止上述的圖片和文字，有機會大家也要去看看啊！（有機會還要再去參觀^^）


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